Newlight fecha US$ 125 milhões para transformar carbono em bolsas de moda e muito mais

A Newlight, com sede na Califórnia, que traz um novo caminho biológico para a produção de plásticos, fechou uma rodada de ações de US$ 125 milhões liderada pela GenZero.

A Newlight pretende ajudar a mitigar as alterações climáticas, transformando os gases com efeito de estufa num recurso. Ao imitar o comportamento da natureza, a Newlight usa micróbios para transformar carbono, ar e metano capturados em biomateriais degradáveis ​​e de alto desempenho chamados AirCarbon®.

AirCarbon é um biomaterial usado para descarbonizar indústrias que consomem muito plástico, como alimentos e moda.

A GenZero liderou a rodada de financiamento, com a participação da Oxy Low Carbon Ventures (OLCV), uma subsidiária da Occidental (Oxy), e da Charter Next Generation (CNG).

GenZero é uma empresa de plataforma de investimento de propriedade da Temasek que busca intensificar os esforços globais de descarbonização e fornecer soluções climáticas positivas e escaláveis.

Expressando sua gratidão por alcançar este grande marco, o CEO da Newlight, Mark Herrema, observou que:

“Esta rodada de capital representa um ponto de inflexão para a Newlight, onde temos a oportunidade de aproveitar 20 anos de pesquisa, desenvolvimento e comercialização e expandir a descarbonização biológica em grande escala.”

Juntamente com o aquecimento global, o mundo também enfrenta pilhas crescentes de resíduos plásticos, com centenas de milhões de toneladas produzidas anualmente. Cada uma dessas questões ambientais precisa de soluções específicas para serem abordadas. Mas com a tecnologia da Newlight, ambos os problemas podem ser resolvidos ao mesmo tempo.

Existem três maneiras de transformar CO2 em plásticos: eletroquímica, termocatálise e biológica. A Newlight está aproveitando o último caminho ou caminho da natureza para converter biologicamente gases de efeito estufa em polímeros usando micróbios encontrados nos oceanos.

Esses microrganismos comem gases de efeito estufa para desenvolver uma molécula dentro de suas células chamada PHB (polihidroxibutirato). Esta molécula é encontrada na maior parte da vida na Terra e é usada por organismos vivos como folhas como veículo de armazenamento de energia biológica e carbono.

O PHB é fundível e moldável depois de purificado, tornando-o ideal para fornecer diversas funções de materiais. AirCarbon aproveita todas as qualidades naturais e de alto desempenho do PHB.

Em peso, o AirCarbon contém cerca de 40% de oxigênio e 60% de carbono.

O plástico sintético é difícil de lidar porque não desaparece porque não ocorre naturalmente no meio ambiente. AirCarbon é diferente; porque é natural, a natureza sabe lidar com isso.

Quando feito com energia renovável, o processo de produção do AirCarbon é negativo em carbono. Isso significa que captura ou destrói mais dióxido de carbono ou equivalente do que emite.

Após décadas de pesquisa, a Newlight fez avanços no design de tecnologia, purificação e desempenho de materiais em sua planta piloto Eagle 3. É a primeira operação em escala comercial do mundo que aproveita o poder da natureza para sugar carbono e transformá-lo em um recurso.

Isso permite à empresa derreter o AirCarbon e usá-lo para fabricar tudo, desde fibras e chapas até peças sólidas. Os produtos resultantes podem substituir coisas como plástico sintético e couro animal.

Hoje, a Newlight entrega seus materiais à base de AirCarbon para mais de 5.000 locais em todo o mundo. Seus clientes e parceiros incluem os setores de food service, hotelaria, moda e automotivo. Uma vez que utensílios alimentares como palhinhas e talheres representam a maioria dos plásticos que poluem os oceanos, a Newlight concentra-se em fabricar utensílios alimentares Restore.

A outra aplicação importante do AirCarbon está na moda sob sua marca Covalent com os seguintes produtos de amostra.

OUS$ 125 milhões o investimento de capital permitirá à Newlight expandir a sua produção de AirCarbon para criar materiais com carbono negativo em escala global. Ela aumentará significativamente a produção em suas instalações existentes na Califórnia e em uma nova instalação em construção em Ohio.

Além do apoio financeiro, a Newlight também concordou com a CNG para comercializar filmes especiais feitos com AirCarbon. Também fechou um acordo com a OLCV para usar os sistemas Direct Air Capture (DAC) desta última para plantas de produção AirCarbon.